La position du Maroc au carrefour de plusieurs régions biogéographiques se traduit par une faune riche et contrastée, dont plusieurs espèces sont devenues des symboles de la conservation. Ce chapitre présente ce patrimoine faunistique, ses espèces emblématiques et menacées, puis retrace l'histoire des textes qui protègent la faune, du premier parc national aux lois marocaines actuelles.
1. Panorama de la faune marocaine
La faune marocaine reflète la diversité des écosystèmes du pays présentés au chapitre 2. Les mammifères vont des grands ongulés steppiques et montagnards aux petits carnivores et rongeurs sahariens. L'avifaune est particulièrement riche du fait de la position du Maroc sur la voie de migration est-atlantique, empruntée par des millions d'oiseaux entre l'Europe et l'Afrique subsaharienne. Les reptiles présentent un taux d'endémisme élevé, notamment dans le Sud aride et dans les massifs montagneux isolés. La faune marine, sur les deux façades atlantique et méditerranéenne, complète cet ensemble.
2. Espèces emblématiques et espèces menacées
L'ibis chauve (Geronticus eremita) est l'un des symboles de la conservation au Maroc : classé en danger critique d'extinction, il ne subsiste à l'état sauvage de façon significative que dans le Parc national de Souss-Massa et ses environs, qui abritent la principale colonie sauvage mondiale de l'espèce. La gazelle dorcas (Gazella dorcas) et le mouflon à manchettes (Ammotragus lervia) figurent parmi les grands ongulés menacés des zones présahariennes et montagnardes. À l'inverse, le lion de l'Atlas (Panthera leo leo) a disparu à l'état sauvage au Maroc au cours du XXe siècle ; des descendants d'individus captifs sont aujourd'hui conservés dans des programmes de préservation. L'addax et la gazelle dama, autrefois présents dans le Sahara marocain, y sont éteints à l'état sauvage et font l'objet de programmes de réintroduction dans des réserves dédiées.
3. Des premières conventions à la protection moderne
La protection de la nature s'organise progressivement à partir de la fin du XIXe siècle. La création du parc national de Yellowstone en 1872, premier parc national au monde, inaugure la logique de « protection intégrale » de milieux naturels préservés de toute exploitation. Sur le plan international, la convention de Paris de 1902 relative à la protection des oiseaux utiles à l'agriculture est le premier texte multilatéral de protection des espèces sauvages. Le premier congrès international de protection de la nature se tient à Paris en 1923, suivi par la convention de Londres de 1933 relative à la conservation de la faune et de la flore à l'état naturel, qui introduit les notions d'espèces menacées d'extinction, de réserves naturelles intégrales et de parcs nationaux. La création de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), à Fontainebleau en 1948, marque le début de l'engagement moderne de la communauté internationale.
4. Le cadre législatif international
Plusieurs conventions internationales encadrent aujourd'hui la protection de la faune. La convention de Washington (CITES, 1973) réglemente le commerce international des espèces menacées de faune et de flore sauvages. La convention de Ramsar (1971) protège les zones humides d'importance internationale, essentielles pour l'avifaune. La Convention sur la diversité biologique (CDB, 1992), présentée au dernier chapitre, fixe le cadre le plus large, englobant conservation, utilisation durable et partage des avantages.
5. Le cadre législatif marocain
Au Maroc, le Haut-Commissariat aux Eaux et Forêts et à la Lutte contre la Désertification (HCEFLD) est l'autorité nationale de référence pour la faune sauvage et les aires protégées. Le pays dispose d'une législation nationale sur les aires protégées et sur la chasse, qui encadre la protection des espèces et réglemente leurs prélèvements, complétée par la ratification des grandes conventions internationales (CDB, CITES, Ramsar). Cette articulation entre textes internationaux et droit national est ce qui permet, en principe, de faire respecter sur le terrain les engagements pris par le Maroc en matière de biodiversité.
Espèce dont l'aire de répartition naturelle est restreinte à une région géographique donnée et qu'on ne trouve nulle part ailleurs à l'état sauvage.
Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (Washington, 1973), qui soumet le commerce international de ces espèces à un système de permis.
| Espèce | Statut/situation | Habitat au Maroc |
|---|---|---|
| Ibis chauve | En danger critique, principale colonie sauvage mondiale | Parc national de Souss-Massa |
| Gazelle dorcas | Vulnérable | Zones présahariennes |
| Mouflon à manchettes | Menacé | Reliefs montagneux et présahariens |
| Lion de l'Atlas | Éteint à l'état sauvage au Maroc | Historiquement massifs atlasiques |
Quelques espèces marocaines emblématiques
- La faune marocaine est riche du fait du carrefour biogéographique et de la voie de migration est-atlantique pour les oiseaux.
- L'ibis chauve, en danger critique, a sa principale colonie sauvage mondiale au Parc national de Souss-Massa.
- Le lion de l'Atlas est éteint à l'état sauvage au Maroc depuis le XXe siècle ; addax et gazelle dama y sont également éteints à l'état sauvage.
- Chronologie clé : Yellowstone 1872, convention de Paris 1902, congrès de 1923, convention de Londres 1933, création de l'UICN 1948.
- Cadre international : CITES (1973, commerce), Ramsar (1971, zones humides), CDB (1992, cadre global) ; au Maroc, HCEFLD et législation nationale sur les aires protégées et la chasse.
L'exemple de l'ibis chauve à Souss-Massa est presque toujours cité en cours et revient souvent en examen comme illustration d'une espèce en danger critique protégée par une aire protégée marocaine. Connais aussi la chronologie des grandes conventions (1872, 1902, 1923, 1933, 1948) et sache distinguer leur objet : CITES régule le commerce, Ramsar protège les zones humides, la CDB fixe le cadre global de la biodiversité.